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据说在数百年前,金山卫十字街东面有一只小庙,香火冷落。庙里的和尚都走光了。庙门前有二棵又粗又高的银杏树,据说,银杏树长到二百年后,会从树内分泌出水银来,一般人是看不出来的。有一天,从很远的地方来了一个和尚,他博学精深,一眼看出了这二棵银杏树将要分泌水银了。看看小庙内空无一人,便安身住了下来。每夜守望着,等啊等,望啊望,从正月半一直望到八月半。这天夜里,忽见几条银光闪闪的白带从树枝上挂了下来,照得庙内外胜似白天,和尚吓了一跳。哪知水银听到了声响,立即收回到树中去了,这个秘密被和尚发现后,马上去买了七只大水缸,放在银杏树的周围,每只缸内还放了一些白糖,说水银伸下来是想吃甜的东西,为了安全起见,和尚将每只缸检查了一遍,发现只有一只缸有一点小裂缝,于是叫人在这缸上箍了三道铁箍。又准备了一把长长的铁板刀,炼起转圈平削功夫来。炼啊炼,等啊等,又一个八月半的晚上来到了,老和尚一身轻装,屏住呼吸,一动也不动地坐在中间的石板凳上。月亮渐渐升到了银杏树的顶空时,只听见“唰”一下,伸下了数条白光,水银伸进缸中,老和尚一看削刀时间到了。说时迟,那时快,和尚紧抽长板刀,“哗”来个急转身,把水银头都削落在缸里,和尚才高兴地透了一口气,哪知好景不长,只听得“嘣......”一连六响,六只水缸都裂碎了,水银都钻到地下去了。老和尚一看,还好,那只箍铁箍的缸内,水银没有逃掉。第二天就托人出卖水银,不久,一缸的水银卖光了,和尚一点,啊!数目大得惊人。
和尚得到了这笔巨款,决定在此新造大庙,不到二年,和尚筹集了造庙的材料,用了八年零六个月的时间。造成了五千零四十八间的一幢大庙,这就是后来的金山卫大庙。